| | Bridging Gaps with Legal Identity Access in the SADC Region | | | | | | | Opening of the II Regional Conference on Legal Identity in Maputo, Mozambique, on 11 June 2024. Photo: Gerson Fanequico / IOM 2024 | | | | Maputo, 12 June – The International Organization for Migration (IOM), in collaboration with the Southern African Development Community (SADC), and with the support of the French Ministry of Foreign Affairs and the High Commission of Canada in Mozambique, organized the second Regional Conference on Legal Identity: Promoting Consular Support and Strengthening National Legal Identity Systems in the SADC Region. This significant event aims to foster a regional dialogue on Legal Identity and consular support, addressing both challenges and opportunities within the SADC region. The initiative seeks to find solutions and foster collaboration by promoting constructive discussions and sharing insights. Legal identity includes a range of documents such as birth certificates, national ID cards, passports, driver's licenses, social security cards, voter registration cards, marriage certificates, death certificates, and immigration documents crucial for establishing an individual's identity and legal status. Without proper identification, people face major obstacles when trying to improve their lives elsewhere. The complex procedure of getting visas and residency permits affects the undocumented people's fundamental rights, such as the ability to work, stay with their families, and integrate into new communities. Yet, beyond the logistical challenges, lies a deeper truth: one's identity is intertwined with their ability to thrive. Official documents are tangible affirmations of one's existence, dignity, and place in the world. Without them, the right to move freely, to belong, and to be protected is jeopardized. | | | | "Legal identity is an issue that affects all countries in the SADC region. Therefore, we believe it is important for IOM to create the conditions for the region to engage in deep debates, marking a new chapter in the history of legal identity, facilitating the movement of people free from constraints related to the legal identity of communities and countries of origin, transit, and destination. The lack of identity, especially among migrants and internally displaced persons, makes people vulnerable to all kinds of ills, and thus it is urgent to humanize our existence," said the Honorable Mr. Francisco Neto Novela, Permanent Secretary of the Ministry of Foreign Affairs and Cooperation of Mozambique. | | | | | | Conference attendee listens actively. Photo: Gerson Fanequico / IOM 2024 | | | | The establishment of a robust legal identity system serves as the cornerstone for providing vital consular assistance to migrants residing abroad. By facilitating timely and effective consular services, this system enables citizens to access necessary documentation while empowering foreign nationals to validate their citizenship and acquire essential travel documents. Moreover, a well-implemented legal identity framework enhances the protection of migrants overseas, mitigating the risk of exploitation and safeguarding their fundamental rights and privileges. | | | | However, the reality highlighted by the World Bank's estimate of nearly 850 million individuals worldwide lacking legal identity proofs, such as birth certificates or ID cards, underscores the magnitude of the challenge. Particularly affecting low- and lower-middle-income regions of Sub-Saharan Africa and South Asia, this issue disproportionately impacts marginalized groups, including over half of whom are unregistered children. Despite progress, disparities persist, with women in low-income countries facing an 8% lower likelihood of possessing official identification compared to men. | | | | "Having a legal identity is more than just a piece of paper—it's a gateway to dignity, security, and opportunity. This conference is a pivotal step in ensuring that displaced people and affected communities can access their fundamental rights and fully participate in society. By working together, we can build systems that protect and empower people, especially the most vulnerable," emphasizes Laura Tomm-Bonde, Chief of Mission of IOM Mozambique. | | | | | IOM Mozambique Chief of Mission, Dr. Laura Tomm-Bonde, provides opening remarks at the II Regional Conference on Legal Identity. Photo: Gerson Fanequico / IOM 2024 | | | | Enhancing regular migration pathways is an integral part of IOM's wider efforts to promote safe, orderly and regular migration globally, in line with Objective 3 of IOM's new Strategic Plan. Advancing regular pathways is embedded in key international frameworks, notably the 2030 Agenda for Sustainable Development, the Global Compact for Safe, Orderly and Regular Migration, and the Global Compact on Refugees Aligned with global initiatives such as Target 16.9 of the 2030 Agenda and Objectives 4, 5, and 14 of the Global Compact for Migration (GCM), the second Regional Conference on Legal Identity underscores the urgent need for every individual to possess a recognized legal identity by 2030, beginning with birth registration. This imperative transcends bureaucratic formalities, serving as a critical enabler of equitable access and secure mobility across borders. | | | | The conference addressed topics such as civil registration and consular affairs, IOM's forthcoming manual on consular assistance, provision of consular services overseas, harmonization of vital records, and legal identity assistance for cross-border populations in the SADC region. IOM engaged with member states about IOM's strategy and tools for legal identity, discussed challenges and opportunities, showcased good practices, and explored collaboration. Overall, the conference was a unique occasion to address issues like standardization, data sharing, and migrants' challenges, evaluating progress since the First Legal Identity Conference in 2021. | | | | His Excellency the Ambassador of France to Mozambique and Eswatini, Mr. Yann Pradeau, said: "France has made civil registration one of the priorities of its solidarity and sustainable investment policy, notably through the publication of a roadmap for 2021-2027, based on a human rights approach. Our partnership with IOM, illustrated by the project to support the issuance of civil documentation for displaced populations in northern Mozambique, demonstrates our shared commitment to ensuring universal access to legal identity." | | | | Participants included government officials from Mozambique, representatives from international organizations such as the World Bank, United Nations, African Union, and Interpol, as well as consular delegates from SADC countries including Angola, Botswana, Comoros, Democratic Republic of the Congo, Lesotho, Madagascar, Malawi, Mauritius, Mozambique, Namibia, Seychelles, South Africa, Tanzania, Zambia, and Zimbabwe. | | | | The conference took place on June 11th and 12th, 2024, in Maputo, Mozambique. | | | | | | | | | | | Colmatar as lacunas no acesso à identidade legal na região da SADC | | | | | | | Abertura da II Conferência Regional sobre Identidade Legal em Maputo, Moçambique, em 11 de junho de 2024. Foto: Gerson Fanequico / OIM 2024 | | | | Maputo, 12 de Junho – A Organização Internacional para as Migrações (OIM), em colaboração com a Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), e com o apoio do Ministério dos Negócios Estrangeiros Francês e do Alto Comissariado do Canadá em Moçambique, organizou a segunda Conferência Regional sobre a Identidade Legal: Promover o apoio consular e reforçar os sistemas nacionais de identidade legal na região da SADC. Este importante evento tem como objetivo promover um diálogo regional sobre a Identidade Legal e o apoio consular, abordando tanto os desafios como as oportunidades na região da SADC. A iniciativa procura encontrar soluções e fomentar a colaboração através da promoção de debates construtivos e da partilha de conhecimentos. A identidade legal inclui uma série de documentos, tais como certidões de nascimento, bilhetes de identidade nacionais, passaportes, cartas de condução, cartões de segurança social, cartões de registo de eleitor, certidões de casamento, certidões de óbito e documentos de imigração cruciais para estabelecer a identidade e o estatuto legal de um indivíduo. Sem uma identificação adequada, as pessoas enfrentam grandes obstáculos quando tentam melhorar as suas vidas noutros locais. O processo complexo de obtenção de vistos e autorizações de residência afecta os direitos fundamentais dos cidadãos sem documentos, tais como a obtenção de emprego, a permanência com as suas famílias e a integração em novas comunidades. No entanto, para além dos desafios logísticos, existe uma realidade mais profunda: a identidade de uma pessoa está interligada com a sua capacidade de prosperar. Os documentos oficiais são afirmações tangíveis da existência, da dignidade e do lugar de cada um no mundo. Sem eles, o direito de circular livremente, de pertencer e de ser protegido é posto em causa. | | | | "A Identidade Legal é um problema que afecta todos os países da Região da SADC, assim sendo, julgamos importante que a OIM tenha as condições criadas para que a região se envolva em profundos debates, marcando uma nova página na história da Identidade Legal, facilitando a circulação de pessoas livres de constrangimentos ligados a identidade legal das comunidades e países de origem, trânsito e destino. A falta de identidade, com incidência nos migrantes e deslocados internos, torna as pessoas vulneráveis a todo o tipo de males e por isso urge a necessidade de humanizarmos a nossa existência." disse o Excelentíssimo Senhor Francisco Neto Novela, Secretario Permanente do Ministério dos Negócios Estrangeiros e Cooperação de Moçambique. | | | | | | Participante da conferência ouve atentamente. Foto: Gerson Fanequico / OIM 2024 | | | | A criação de um sistema de identidade legal sólido constitui a base para a prestação de assistência consular essencial aos migrantes que residem no estrangeiro. Ao facilitar a prestação de serviços consulares atempados e eficazes, este sistema permite que os cidadãos acedam à documentação necessária, ao mesmo tempo que permite que os cidadãos estrangeiros validem a sua cidadania e adquiram documentos de viagem essenciais. Além disso, um quadro legal de identidade bem implementado reforça a proteção dos migrantes no estrangeiro, atenuando o risco de exploração e salvaguardando os seus direitos e privilégios fundamentais. | | | | No entanto, a realidade evidenciada pela estimativa do Banco Mundial indica que cerca de 850 milhões de pessoas em todo o mundo não possuem provas legais de identidade, como certidões de nascimento ou bilhetes de identidade, o que realça a magnitude do desafio. Afectando particularmente as regiões de baixo e médio-baixo rendimento da África Subsaariana e do Sul da Ásia, esta questão tem um impacto desproporcionado nos grupos marginalizados, dos quais mais de metade são crianças não registadas. Apesar dos progressos, as disparidades persistem, com as mulheres nos países de baixo rendimento a enfrentarem uma probabilidade inferior a 8% de possuírem uma identificação legal em comparação com os homens. | | | | "Ter uma identidade legal é mais do que um simples pedaço de papel - é uma porta de entrada para a dignidade, a segurança e a oportunidade. Esta conferência é um passo fundamental para garantir que as pessoas deslocadas e as comunidades afectadas possam ter acesso aos seus direitos fundamentais e participar integralmente na sociedade. Ao trabalharmos juntos, podemos construir sistemas que protejam e capacitem as pessoas, especialmente as mais vulneráveis", enfatiza Laura Tomm-Bonde, Chefe de Missão da OIM Moçambique. | | | | | Chefe de Missão da OIM Moçambique, Dra. Laura Tomm-Bonde, faz o discurso de abertura na II Conferência Regional sobre Identidade Legal. Foto: Gerson Fanequico / OIM 2024 | | | | O reforço dos percursos migratórios regulares é parte integrante dos esforços mais amplos da OIM para promover uma migração segura, ordenada e regular a nível mundial, em conformidade com o Objetivo 3 do novo Plano Estratégico da OIM. A promoção de percursos regulares está integrada nos principais marcos internacionais, nomeadamente na Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável, no Pacto Global para uma Migração Segura, Ordenada e Regular e no Pacto Global para os Refugiados. Alinhada com iniciativas globais como a Meta 16.9 da Agenda 2030 e os Objectivos 4, 5 e 14 do Pacto Global para as Migrações (GCM), a segunda Conferência Regional sobre Identidade Legal sublinha a necessidade urgente de cada indivíduo possuir uma identidade legal reconhecida até 2030, começando pelo registo de nascimento. Este imperativo transcende as formalidades burocráticas, servindo como um facilitador crítico do acesso equitativo e da mobilidade segura para além das fronteiras. | | | | A conferência abordou temas como o registo civil e os assuntos consulares, o futuro manual da OIM sobre assistência consular, a prestação de serviços consulares no estrangeiro, a harmonização dos registos vitais e a assistência à identidade legal para as populações transfronteiriças na região da SADC. A OIM falou com os estados membros sobre a estratégia e as ferramentas da OIM para a identidade legal, discutiu desafios e oportunidades, apresentou boas práticas e explorou a possibilidade de parcerias entre as partes. No geral, a conferência foi uma ocasião única para abordar questões como padronização, partilha de dados e desafios dos migrantes, avaliando o progresso desde a Primeira Conferência de Identidade Legal em 2021. | | | | "A França definiu o registo civil como uma das prioridades da sua política de solidariedade e de investimento sustentável, nomeadamente através da publicação de um plano de acção para 2021-2027, baseado numa abordagem centrada nos direitos humanos. A nossa parceria com a OIM, ilustrada pelo projeto de apoio à emissão de documentação civil para as populações deslocadas no norte de Moçambique, demonstra o nosso empenho conjunto em garantir o acesso universal à identidade legal," disse S.E. Sr. Yann Pradeau, Embaixador da França em Moçambique e Eswatini. | | | | Os participantes compreendiam funcionários do governo de Moçambique, representantes de organizações internacionais como o Banco Mundial, as Nações Unidas, a União Africana e a Interpol, bem como delegados consulares dos países da SADC, incluindo Angola, Botswana, Comores, República Democrática do Congo, Lesoto, Madagáscar, Malawi, Maurícias, Moçambique, Namíbia, Seychelles, África do Sul, Tanzânia, Zâmbia e Zimbabué. | | | | A conferência teve lugar nos dias 11 e 12 de Junho de 2024, em Maputo, Moçambique. | | | | | | | | | | | |
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